2019年3月的那个周三下午，江城市委常委会议室里气氛一如既往。市长马庆丰正侃侃而谈，讲到城建项目时眉飞色舞：“咱们这个新区开发，必须稳扎稳打，不能急于求成啊。”

　　坐在主位上的市委书记周敬之微微点头，脸上挂着这几个月来标志性的温和笑容。他端起茶杯喝了一口，电子设备屏幕突然亮了。

　　周敬之低头扫了一眼，眼神在那一瞬间变得锐利，但很快又恢复平静。他把手机扣在桌上，继续听马庆丰发言。

　　会议结束时，周敬之合上笔记本，淡淡地说：“诸位，明天上午九点，临时召开常委会，有重要事项传达。”

　　马庆丰抬起头，眼里闪过一丝警觉：“周书记，什么事项？按规矩议程要提前通知的吧？”

　　那一刻，会议室里的空气突然凝固了。常务副市长孟卫国和组织部长林建华对视一眼，两人眼中都是困惑和不安。

　　这个到任半年来一直温和顺从、处处请教的新书记，今天的语气里带着一种从未有过的强硬。

　　2016年春天，江城市迎来了第一任“改革派”书记。这位从省城下来的厅官，履历漂亮，干劲十足，到任第一天就在干部大会上撂下话：“江城要发展，必须打破利益藩篱！”

　　当时的市长马庆丰坐在台下，脸上笑得温和，心里却在盘算。他在江城经营了十八年，从一个普通的副县长一路爬到市长位置，靠的可不是什么改革创新，而是一张密密麻麻的关系网。

　　城建局长老赵是他当年提拔的，财政局长小宋是他妻弟的大学同学，国土局长更不用说，两家孩子都在一个幼儿园。发改委、交通局、规划局，哪个关键部门不是他的人？

　　那天常委会上，拿出一份调查报告，足足二十几页：“们，这是纪委摸排的情况。近三年，咱们江城的棚改项目、市政设施建设工程，问题不少啊。我看有必要成立专项检查组。”

　　马庆丰当场就接话了：“李书记，这个事儿我有不同意见。城建领域情况复杂，不能一刀切。咱们江城这几年发展快，难免有些瑕疵，但大方向是好的嘛。”

　　孟卫国立刻跟上：“我赞同马市长的意见。现在项目都在关键期，这时候搞检查，会不会影响进度？”

　　最后表决，提出的三项议案，全部被否决。那天散会后，坐在办公的地方里，整整抽了半包烟。

　　“李书记，我听说马市长昨晚请了几位常委吃饭。”小王压低声音，“在锦江饭店的包间。”

　　接下来的几个月，每提一个改革措施，就会遇到各种各样的阻力。想调整干部，组织部说“要进一步考察”；想推进项目，发改委说“资金还没到位”；想整顿作风，纪委说“证据不够充分”。

　　2017年初，被调到省政协当了个闲职副主席。临走那天，他跟接任的赵启文说了一句话：“老赵，江城的水太深了，你小心点。”

　　赵启文不以为然。他是搞经济出身的，想法很简单：只要把经济搞上去，自然就有威信了。

　　他上任后，提出要建设高新技术产业园，引进几家大企业。这个思路本身没问题，马庆丰表面上也支持，还在常委会上说：“赵书记这个想法好，有魄力！”

　　项目需要审批，孟卫国负责这块。赵启文的秘书去发改委催了三次，每次得到的答复都是：“正在走程序，急不得。”

　　赵启文急了，亲自去找马庆丰。马庆丰笑呵呵地说：“启文啊，我也着急啊。但是吧，这种大项目不能急功近利。你看，要不先把前期工作做扎实？”

　　2017年底，省里述职，赵启文主导的产业园项目还停留在纸面上。主管经济的副省长当场就问了：“小赵，这一个项目推进怎么这么慢？是不是你工作不到位啊？”

　　赵启文脸涨得通红，一句线月，赵启文被调到市人大当主任。名义上是平调，实际上大家都明白，这是靠边站了。

　　马庆丰请客送行那天，举着酒杯说了一番漂亮话：“老赵啊，咱们合作这一年，我受益良多。以后人大工作，还要靠你把关呐。”

　　那天晚上，马庆丰的小圈子在老地方聚会。孟卫国喝了点酒，得意忘形：“哈哈，又走一个！咱马哥这招，厉害啊。表面配合，暗中使绊子，神不知鬼不觉。”

　　林建华也笑：“关键是咱们团结。十一个常委，咱们这边占了七个，谁来都不好使。”

　　马庆丰摆摆手，脸上却露出笑容：“低调，低调。不过话说回来，省里要是再派个愣头青下来，咱们还是老办法。”

　　“快了。”林建华说，“我听说是个从省发改委下来的，叫周敬之，四十八岁，年轻得很。”

　　那一晚，包间里觥筹交错，笑声不断。没人想到，这个叫周敬之的年轻书记，会给江城带来一场前所未有的变局。

　　那天江城下着小雨，天气闷热。市委大院门口，马庆丰带着一帮人撑着伞等着。黑色的奥迪缓缓驶入，车门打开，一个身材挺拔的中年人走了下来。

　　周敬之穿着深蓝色西装，戴着一副金丝眼镜，看上去文质彬彬。他跟每个人握手，态度谦和有礼。

　　“马市长，久仰大名。”周敬之握着马庆丰的手，“以后工作上，还要多多请教。”

　　马庆丰笑得眼睛都眯起来了：“周书记客气了。您是省里下来的干部，经验比较丰富，应该是我们向您学习才对。”

　　两人客套了几句，一起往会议室走。马庆丰边走边介绍江城的情况，周敬之认真地听着，时不时点头，还掏出个小本子记了几笔。

　　见面会开得很顺利。周敬之的讲话简短平和，没有那种盛气凌人的调子。他说：“我是来学习的，江城这些年发展得很好，特别是马市长带领的市政府班子，成绩有目共睹。我初来乍到，很多情况不了解，希望各位多多包涵，多多支持。”

　　台下掌声热烈。孟卫国转头对林建华使了个眼色，意思很明显：这个书记，看起来好说话。

　　散会后，周敬之做了一件让所有人都没想到的事——他主动提出要去市政府拜访马庆丰。

　　“哪有那么多规矩。”周敬之笑着说，“我是新来的，本来就该先去拜访各位领导。走吧，马市长，去您办公室聊聊？”

　　马庆丰的办公室里，周敬之坐在沙发上，喝着茶，问得很细：“马市长，咱们江城现在主导产业是什么？重点项目有哪些？财政收入情况怎么样？”

　　马庆丰说得眉飞色舞。他发现这个新书记是真心在请教，不是那种装模作样的客套。

　　“周书记，您想了解什么，尽管问。咱们江城的事儿，我待了这么多年，能够说是门儿清。”马庆丰越说越起劲。

　　“那就麻烦马市长了。”周敬之翻开笔记本，“我想先从城建项目开始了解，这是江城发展的重点吧？”

　　那天下午，两人聊了足足两个小时。临走时，周敬之紧紧握着马庆丰的手：“今天收获很大。马市长，以后我可要经常来麻烦您了。”

　　马庆丰送周敬之出门，心里美滋滋的。他感觉自己判断没错，这个新书记，跟前两位完全不一样。既谦虚又好学，关键是懂得尊重老。

　　第一次常委会讨论干部调整，周敬之看完名单，转头问马庆丰：“马市长，您觉得这几个人选怎么样？”

　　第二次常委会讨论预算分配，周敬丰又主动征求马庆丰意见：“这一个项目资金安排，马市长您看合理吗？”

　　孟卫国私下里跟马庆丰说：“马哥，这个周书记，跟前两位完全不是一路人啊。您说什么他听什么，这是真心敬重您呢。”

　　纪委书记谢明远在一次小范围会议后，把周敬之单独留下了：“周书记，您刚来江城，对有些情况可能还不太了解......”

　　谢明远犹豫了一下，还是开口了：“江城这些年，城建领域问题不少。我这里掌握了一些线索，但是......”

　　谢明远点点头，脸上露出苦涩的笑：“我在纪委干了八年，这八年查的都是些鸡毛蒜皮的小案子。真正的大问题，根本动不了。”

　　周敬之沉默了一会儿，缓缓说道：“谢书记，您先把线索整理好，该查的继续查。时机到了，自然会用得上。”

　　他去的第一站是城建局。按理说书记调研，市长应该陪同，但周敬之给马庆丰打电话：“马市长，您工作忙，不用陪我。我就随便看一下。”

　　孟卫国陪着周敬之到了城建局。一进门，局长老赵就迎上来，满脸堆笑：“周书记，您能来指导工作，是我们的荣幸啊。”

　　周敬之摆摆手：“指导谈不上，我就是来学习的。老赵，听说你们最近在搞棚改项目？跟我讲讲呗。”

　　周敬之认真听着，时不时提个问题。孟卫国在旁边观察，发现这样一些问题都很基础，不涉及敏感内容，就放松了警惕。

　　整个调研过程，周敬之问的都是些常规问题，没有刨根问底，也没有要求查账。孟卫国回去跟马庆丰汇报：“马哥，周书记就是走走过场，没什么深意。”

　　但他们不知道的是，周敬之回到办公室后，把白天的笔记整理了一遍，然后拿出一个文件夹。

　　那个文件夹里，有一张江城市的组织架构图。图上用不一样的颜色的笔标注着各个部门和主要领导，还有密密麻麻的批注。

　　周敬之拿起红笔，在城建局长的名字旁边画了个圈，又用线连到了马庆丰的名字上。

　　他低声自语：“十二个亿的项目，没有公开对外招标。江城建设集团的老板，是马庆丰妻弟的生意伙伴。有意思。”

　　接下来的两个月，周敬之陆续去了财政局、国土局、发改委。每次都是带着孟卫国或者林建华，每次都表现得很谦虚，问的问题也不深入。

　　11月的一天晚上，马庆丰又在老地方请客。这次不光有孟卫国、林建华，还叫上了几个局长。

　　酒过三巡，气氛热烈。孟卫国举杯说：“马哥，我看这个周书记，比前两位强多了。识时务，知进退。”

　　城建局长老赵喝多了，嘴上没把门的：“我跟你们说，周书记那次来调研，我还紧张得很。结果他就问了些皮毛问题，啥实质性的都没碰。我看啊，他就是做做样子。”

　　财政局长也接话：“可不是嘛。上次他来财政局，看账本都是蜻蜓点水，根本没往深了查。”

　　马庆丰端着酒杯，脸上笑容更深了：“你们啊，想太多了。人家周书记是真心来学习的，不是来找茬的。这才是好领导嘛。”

　　窗外的夜色很浓，江城的霓虹灯闪烁着。没人注意到，在市纪委大楼的一间办公室里，灯还亮着。

　　谢明远正在整理一沓材料。这些材料有的是他这几年积累的，有的是最近陆续收到的匿名举报。

　　江慧四十五岁，是班子里少数几个没有站队的人。她性格直爽，不善于钻营，这些年在江城的日子过得并不顺心。

　　江慧愣了一下。这三个月来，周敬之找每个常委都聊过，但都是聊些工作上的事，从来就没问过这种开放性的问题。

　　“我......”江慧组织了一下语言，“我觉得江城这些年发展是快，但问题也不少。”

　　江慧犹豫了一下，还是说了：“比如城建领域，很多项目都是内定的。比如干部选拔，讲关系多过讲能力。再比如......”

　　“不会什么？不会把您的话传出去？”周敬之笑了，“江部长，我找您来，就是想听真话。您说的这些，我都记下了，但绝不会外传。”

　　说完这些，江慧感觉轻松了许多。她站起身要走，周敬之叫住了她：“江部长，有句话我想跟您说。”

　　周敬之跟政法委书记田峰也有过类似的谈话。田峰是前年才提拔上来的，年轻有干劲，但在班子里没什么话语权。

　　田峰沉默了一会儿，终于说：“周书记，实话跟您说，江城的一些娱乐场所，背后都有保护伞。我们想查，但总是遇到阻力。”

　　“有的案子刚立上，就有人打电话说情。有的明明证据确凿，最后却不了了之。”田峰说得很谨慎，但周敬之听出了言外之意。

　　“这些情况，你整理成材料，先不要声张。”周敬之说，“时机成熟了，咱们一起解决。”

　　进入2019年，周敬之的调研越来越频繁。他去了十几个乡镇，走访了大大小小几十家企业。每次调研，他都带着不同的人，有时是孟卫国，有时是林建华，有时是其他常委。

　　周敬之有个习惯，每天晚上回到宾馆（他还没搬进市委书记的住所，一直住在市委招待所），都会花两个小时整理当天的收获。

　　“城建局老赵，负责三个棚改项目，总投资三十五亿。实施工程单位都是江城建设集团。该集团法人代表李某，与马庆丰妻弟有商业往来。”

　　“财政局小宋，分管专项资金。去年有一笔两千万的教育经费，至今未拨付到位。钱去哪了？”

　　“国土局，近三年批了十二块商业用地，有九块是通过协议出让方式。市场价和实际成交价差距巨大。”

　　这些信息，单独看没什么，但串联起来，就能看出背后的逻辑——马庆丰经过控制关键部门，形成了一个庞大的利益网络。

　　周敬之还注意到一个细节。马庆丰虽然势力庞大，但也有软肋——他太依赖几个核心人物了。城建局长老赵、财政局长小宋、国土局长，这三个人是他利益链条上的关键节点。

　　周敬之在笔记本上画了一个图：马庆丰在中心，三个局长围成一圈，外面是各种项目和资金往来。他盯着这个图看了很久，然后拿起红笔，在三个局长的位置上重重画了三个叉。

　　周敬之给他布置了一个任务：把这几年所有涉及城建、土地、财政的举报材料重新梳理一遍，找出有价值的线索。

　　谢明远干了大半个月，整理出了厚厚一摞材料。里面有实名举报，有匿名举报，有证据确凿的，也有需要进一步核实的。

　　周敬之接过来，认真翻看。看到某一页时，他的眼神顿了一下：“这个举报......”

　　“是两年前的。”谢明远说，“举报人是棚改项目的拆迁户，说补偿款被克扣了。我当时想查，但城建局那边不配合，最后不了了之。”

　　2019年春节前，周敬之回了一趟省城。名义上是向省委领导汇报工作，实际上还有另一个目的。